Transcript

Shani Shingnapur 

Shani Shignapur is a village located in Ahmednagar District of Maharashtra. It is about 35 km 
from Ahmednagar. 
The  presiding  deity  of  Shinganapur,  Sri  Shaneshwara  or  Lord  Shanidev‐  the  personification 
of  the  planet  Saturn  is  worshipped  with  utmost  reverence  and  devotion  by  multitudes  of 
people from all over the world. The spectacle of the deity in black stone is overwhelming. A 
unique aspect of this place is, that no temple structure houses the Shanidev. There is only a 
simple platform on which stands the swayambhu idol, in black stone. 
Unlike  other  pilgrimage  centres,  devotees  here  can  perform  puja  or  abhishek  or  other 
religious  rituals  themselves. 
One  of  the  unique  aspects  of  the  village  Shiganapur  is  that  houses  here  have  no  door‐ 
frames  or  locks  on  them  for  safety.  They  are  in  fact  not  needed.  The  people  here  believe 
that it is the benediction of the god that no crime ever occurs in this village. 
Shri Dattatraya Temple and the tomb of Sant Shri Udasi Baba are the nearby attractions. 
 
 
Legend of Shanidev 
Suryadev(son of Brahma) and Sandna (the daugther of Daksha Prajapati) were Shri 
Shaneshwar's parents. 
Sandna and Suryadev had two sons Dakshinadhipati Yama and Shri Shaneshwar and four 
daughters Tapti, Bhadra, Kalindi and Savitri. 
Sandna finding it unbearable to live with the harsh glare of Surya's light, created her own 
replica and named her as Sanvarna and asked her to behave as Surya's wife and perform all 
the duties and savour the privileges of a wife. She made her promise that under no 
condition would she reveal to Suryadev that she was not Sandna and promised to help her 
when needed. 
Sandna went back to her father Daksha. When Daksha saw that his daughter coming back, 
he advised her that she better live with her husband only. The dejected Sandna did not 
follow her father's advise and instead transformed herself into a mare and resided in the 
Himalayas and started penance. 
Savarna performed the role of dutiful wife. She also gave birth to five sons and two 
daughters from Surya. Surya did not have any doubts about Sanvarna. 
One day Shanidev was very hungry and he asked his mother to give him something to eat. 
She asked him to wait till she had made her first offering to God. But Shanidev insisted on 
serving him first and in anger kicked his mother Sanvarna. She in return cursed him that his 
leg would break. 
Shanidev reported the matter to his father Surya. Surya said," a mother would never curse a 
son like this." Surya observed Sanvarna closely and found that she was not Sandna. Surya 
was enraged and asked her who she was. Sanvarna confessed that she was a 'shadow' of 
Sandna. and that Sandna had gone to the Himalaya for penance. 
Surya told Shanidev that Sanvarna was like his mother and her curse would not go in vain. It 
is therefore that Shanidev has one lame leg. 
Sampat Shanidev 
It  is  commonly  believed  that  many  miseries  in  life  are  caused  due  to  the  displeasure  of 
Shanidev. A local legend given below demonstrates the need to keep Sahnidev propitiated. 
There was a small town and there lived a poor brahmin with his family. He had three 
daughters‐in‐law. During the rainy days, he used to get up early in the morning, have his 
Breakfast and leave for the farm. As a routine, he had entrusted the house‐hold chores to 
the youngest daughter‐in‐law. 
 
It was Shravan Month. On the first Saturday, he told the young lady that today is Saturday, 
go upstairs, get some food grains, grind them to prepare the roties and kenakurdu 
vegetables. She followed the instructions. She found that there were grains enough for half 
a roti. She prepared the food out of this and waited for her in‐laws. By the time, Shree 
Shanidev appeared at the house in the form of a Lepor and told the lady that his entire body 
is aching, please apply oil and bathe him with hot water and thereafter give me some food 
to eat. The young lady had a sympathy for him. She applied oil and bathed him. Gave him 
the food and thus quenched his hunger and thirst. Lepor blessed her. The blessings were 
that she will never fell short of anything in the life.  
 
After some time, the in‐laws came home and saw an excellent preparation of food and 
happily wondered as to how this happened when there was very little in the home.On the 
next Saturday, the Brahmin told the second daughter‐in‐law to be at home and left for the 
farm. Shanidev as usual appeared in the guise of a lepor and requested the lady to bathe 
and to serve the food, This young lady told him that there was nothing in house to offer 
him. Shanidev cursed her and said, 'Whatever you have would vanish'. Shanidev left home. 
 
The lady went up and found that there was nothing in the pots. The father‐in‐law came back 
home and she informed him that there is nothing for the supper. They scolded her. Then 
she narrated the whole episode. The third Saturday, the Brahmin asked the third daughter 
in law to manage the home. Shanidev appeared in diguise and requested this young lady to 
serve. The young lady followed the suit of the second one with a negative approach.  
 
The result was that nothing remained in the house. All the family had to fast. The lady was 
very sad for the incident. Again on the fourth Saturday. The Brahmin entrusted the house to 
the youngest daughter‐in‐law and left for the field. Shanidev came as usual as a lapor and 
requested to serve. The lady wholeheartedly bathed him and gave the food to his 
satisfaction. Shanidev blessed her that all her desires would be fulfilled.  
 
The lady went up again and found ample food grains etc. She cooked a sumptuous supper 
for the entire family. The in‐laws were happy to have the food, they enquired from where 
she got all the grocery. The lady narrated the story of the lepor. They were quite happy. All 
of a sudden the father‐in‐law spotted a bundle of patravali (a leaf in which the food was 
served).  
 
He opened the bundle and found diamonds and pearls in it. He enquired of other daughters‐
in‐law, they informed that the lepor had come to them twice but they did not give him 
anything. The lepor got annoyed and everything vanished from the house and we all had to 
fast. The Brahmin offered prayers to Shanidev and asked blessing for all. 
Worship 
Unlike  other  places  of  worship,  at  the  shrine  in  Shinganapur  there  are  no  long  queues  and 
no waiting period. Devotees need not even wait for a priest. If needed priests are there on 
Saturdays and Mondays to offer puja and abhishek. 
To  worship  the  Lord  Shaneshwara  in  Shinganapur,  a  devotee  has  to  take  a  head  bath  and 
proceed in wet clothes to the platform where the swayambhu idol of Shani Maharaj exists. 
The  devotee  then  circumambulates,  offers  prayers  and  performs  Abhishek‐s  with  water 
from the holy well in the vicinity and sesame oil. Sacrificial offerings are not permitted here. 
Any male devotee can go up to the platform wearing a wet cloth but women are enjoined to 
offer worship without mounting the platform 
There is another well from which water is fetched only for Shani Maharaj's rituals. Women 
are forbidden to use this well. 
Devotees are expected to follow some rules also known as Sanket. 
Adequate  facilities  are  available  for  Shuchirbhuta  ritual  (bathing  and  cleansing  of  the 
devotees). 
The  devotee  has  to  be  bare  headed  (without  any  cap  or  cloth  on  the  head)while  receiving 
Darshan of the deity. 
Devotees  pour  water  on  the  idol  with  wet  clothes  and  perform  Abhishek.  Brahmins  are 
available for Abhishek on Saturday and Monday. 
To  perform  the  abhishek  a  devotee  offers  Oil,  preferably  sesame  is  offered  in  multiples  of 
quarter, Coconut, dried dates, dried cocount, betel nut, rice, turmeric‐kumkum, gulal, neel, 
sugar, colotropis flowers preferably blue, pedha‐s, black cloth, curds and milk etc. used. 
A devotee who wishes to avert the misery offers kavadi, bibba, udid, nail, or pin, or rice. 
If it is a Abhishek of the Navas (after fulfillment of desires), then money in the form of silver 
coins,a  trident‐  trishul),  shriphal,  or  iron  articles  like  ghamela  or  animals  like  horse,  cow, 
buffalo are offered. 
Places To See  
Besides the idol of Shaneshwar, there are temples of the village‐ Goddess Laxmibai. 
In  front  of  this,  there  is  a  Samadhi  (Tomb)  of  Sant  Shri  Udasi  Baba  and  three  unknown 
Samadhis. 
To the east of Shaneshwar, there is a temple of Shri Dattatraya. The Shaneshwar Devasthan 
trust  has  proposed  to  erect  a  bronze  statue  of  Shri  Udasi  Baba  in  near  future.  On  requests 
from the devotees, the idols of Vighnaharta Ganesh, Kailashapati Shankar and Vaikunthapati 
Vishnu have been installed. 
Location and travel 
Shinganapur  is  a  village  situated  at  a  distance  of  6  kms  from  Ghodegaon  on  Aurangabad 
Ahmedanagar  road  in  Maharashtra.  It  is  84  Kms  from  Aurangabad  and  35kms  from 
Ahmednagar. 
From Ghodegaon, there is a motorable tar road leading to the Shri Shaneshwar and is open 
in all the seasons. The population of this village is about 3000. 
State Transport buses ply regularly to Shinganapur from Ahmednagar, Aurangabad. 
Another  well  known  pilgrim  centre  Shirdi  is  at  a  distance  of  70kms  from  Shinganapur  and 
can be reached via Rahuri and Sonai. 
By Road 
Alight  on  Aurangabad‐Ahmednagar  N.H.No  60.  at  Ghodegaon  and  Shanishingapur  is  5  Kms 
from there. Or, on Manmad‐Ahmednagar N.H. No 10, alight at Rahuri and Shanishingnapur 
is 32 Kms from there. From there, one can avail the bus‐shuttle services. 
From there, one can utilize the State Transport Bus services, taxis, bus services etc. By road, 
Shani Shignapur is linked with Aurangabad (68 km) and Shirdi (70 km). 
By Train 
One can travel from any corner of India to Shanishingnapur. For this, the suggested railway 
stations are Ahmednagar, Rahuri, Shrirampur and Belapur. From these railway destinations, 
there  are  S.T.  buses,  Jeeps,  Taxis  etc.  facilities  to  Shanishingnapur.  Ahmednagar  Railway 
Station is the nearest railhead 
By Air 
Having  arrived  from  abroad  to  Mumbai  or  other  from  other  states  to  Aurangabad  or  Pune 
by air, one can avail S.T. bus, jeeps, taxies facilities upto Shanishingnapur.